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AVM Ovation PA 8 模組化前級擴大器，寬 * 高 * 深 = 43.0 * 10.0 * 32.5 ( 公分 ), 頻率響應：0 - 100 kHz, 淨重 14.0 公斤, 內建兩組輸入( RCA 及 XLR 各一 )，可加購；選配項目包括 RCA 與 XLR 輸入模組、真空管輸出模組、唱頭放大模組、數位類比轉換模組等；PA 8 定價 350,000 元，RCA 與 XLR 輸入模組 40,000 元，真空管輸出模組 80,000 元。 |
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從音響是記憶線索說起...
多年前藍光播放器還不普遍，當時最超值最便宜的藍光播放器是 SONY PS3，除了可以看高畫質影片，還可以打電玩，我看許多朋友都有了，於是也跑去某玩具專賣店買一部，店員問我要不要順便買一張遊戲光碟玩玩，由於我沒有玩電玩的習慣，於是要他幫我選一張「簡單、容易 & 別太動腦」的電玩，那位店員幫我選了一張名叫〝臺灣高鐵〞的光碟，回家試玩才知道...就讓玩家擔任高鐵司機，透過無線搖桿控制列車速度，玩家們得在指定時間內將列車開到下一個車站，沿途得注意速度，太快或太慢都會被強制結束遊戲，好啦，真的簡單容易且不動腦，實在無聊透頂，於是我很快把光碟送給一位友人...，唯一值得一提的是 --- 遊戲開發廠家有用高畫質攝影機將高鐵駕駛艙外的實際影像錄了下來，並運用在遊戲中，於是吾人在駕駛列車時，銀幕上看到的風光、高速公路等都是真正的影像，不是動畫模擬而成，頭一次玩真的好新鮮...。
咦！〝臺灣高鐵〞的電玩和音樂或音響有何關？為何值得在此說嘴...，哈，前幾天這位幫我玩遊戲的友人來訪南方，他說很感謝我送他那張遊戲光碟，那個對我來說無聊透頂的遊戲對他卻意義非凡，讓他悟出不少人生道理...，我認真地煮了杯咖啡請他將心得和我分享，他是這麼說的 --- |
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「你送我那張光碟還真無趣 ，我玩了兩次，開不到臺中站就放棄了...，後來有一位友人來訪，他嫌我家無聊，我只好陪他開高鐵，開著開著，經過許多山洞，即將到達台中，友人指著飛馳過的一座山間小房大聲說：「剛剛有經過我大學同學家，我跟你說那個人...。」結果他一直講一直講，嘉義、台南，一路講到有一堆化學原料槽的高雄左營站，天啊，我 們居然玩了整整九十分鐘( 南方註：他運氣好，選的是北高直達車，否則還得多開三十分鐘才會到...)，後來我在壓力大或極度無聊時就會拿這個玩具光碟出來玩，多玩幾次，路線及四周景緻熟了，每次搭高鐵我都有種親切感，我知道何時會上坡，何時有山洞，何時有山景河景可看，何時得準備減速...，當然，如今沿途景色偶有變動，但路線是固定的，電玩錄影的那天臺中是陰天，高速公路旁的車輛是忙碌的，我經常得北高兩頭跑，有時早上出發，有時下午或晚上才起身，在高鐵車上我經歷了無數晴時多雲加大雷雨，但無論氣候與時間的更變，都無損我對這條路線的瞭解，當然，我背不起有幾支電線桿、背不出遠方招牌的正確名稱，但這個遊戲提供我高鐵沿途的〝記憶線索〞，隨著熟悉的線索前進，無論我睡了多久，只要一張眼，不消十秒鐘，我一定能說出列車的大概位置，保證八九不離十呢！
後來有天我迷上你推薦給我聽的馬勒第九號交響曲，卡拉揚在 DG 指揮柏林愛樂的那個數位錄音，我聽了無數次，每次聽都有更多更深的感受，一種對生對死的喜樂與絕望，直到終樂章的放手...，上回英國指揮家拉圖指揮柏林愛樂在臺北演出這首交響曲，我特別請假去聽，儘管指揮的是拉圖不是卡拉揚，臺上柏林愛樂也不知剩多少曾參與當年卡拉揚的錄音，但拉圖上臺，音樂一出現，我發現我不僅能跟著馬勒的旋律呼吸、前進，甚至能搶在拉圖的拍子前俯首頓足，那是我從沒有過的經驗...，到了最終的第四樂章，我突然想起你那個高鐵遊戲，是啊，唱片及音響早提供這首作品的〝記憶線索〞讓我熟悉，讓我得以做足準備來迎接這場演出...，是的，音響是音樂的記憶線索，多有趣且偉大的發明啊！ 」
嗯，我真忘了曾推薦這位兄弟聽卡拉揚數位版的馬勒第九號交響曲，但他竟可由一個無聊的高鐵遊戲悟出這麼多大道理，我是不是應請他把 Game 還給我，讓駑鈍的我重新悟一悟呢...？ |
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那個德國 AVM 最新旗艦...
這些年德國 AVM 音響公司真的有拼有在進步，除了逐步將產品線完整化之外，在音質表現及外觀完成度等方面亦有大幅進步，基本上 AVM 已將產品已定調為三個系列，分別是強調 All in One 的 Inspiration 系列( 即一部機器便包括 CD 及擴大器等功能 )、 最受消費者青睞的 Evolution 系列( 此系列產品不僅聲音及外型完成度超高，加上產品線齊全，其旗下 CD 唱盤、綜合擴大器、前後級擴大器等都受到極高評價，是南方最受歡迎的產品 )，以及新世代的旗艦 Ovation 系列，而本文要提的便是 AVM Ovation 系列的 PA 8 前級擴大器...。 |
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關於熱情...
上圖是我去年( 2014 年 ) 11 月到日本〝滲透〞大阪音響展時在某展房拍的，我當時應該是想拍他們大型展房的桌椅擺設，就在按下快門的當下，一位老先生拿著小相機出現在我相機觀景窗內，他正要拍我背後的音響器材...，基於禮貌，我決定等他拍完再拍照，沒想到老先生左移右瞧了好久才按下快門，我也在他拍完的當下為他留下這張照片...；無論是臺灣或日本，其實真有許多音響愛好者對音響仍抱有無比熱情，在我看來，他們是我們這行業得以前進的真正力量。
好啦！我知道大家要問什麼...，這種熱情的相片為何不拿臺灣而要拿日本的，難道日本的音響迷比我們熱情？哈，我的答案如下 --- 每年高雄音響展我在 501 號房都忙著放音樂兼沖咖啡，相機根本沒機會拿出來，所以我從來都拍不到熱情的臺灣音響迷...，熱情，無價，真的！ |
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AVM Ovation PA8 前級擴大器
我絕對是世界上最早聽過 AVM Ovation PA 8 前級擴大器的人之一...，話說 2011 年年底，AVM 本地代理商瑩聲國際施先生快遞了一部前級給我，電話中他只說那部機器是樣品，收到後我要馬上聽，隔天下午得再寄回去還他，他要快遞回德國，「你只要告訴我這聲音你喜不喜歡...。」施董當時是如此對我說。
待我收到 & 開箱，乖乖，AVM 何時做出一部這麼大、漂亮兼具重量的前級擴大器...，我馬上將她接上同廠的 SA 8 後級擴大器，連同 PMC 的 MB 2i 揚聲器一起聽，我忘了我當時是放那張唱片，但一發聲那種空間感、最細最末端的尾韻，還有超自然與緻密的音色一下子打動我的心( 當時我心中第一個念頭是...完蛋了，這不是我夢寐以求的聲音嗎？鳴，不知道 AVM 何時會將之完成，看來我又得開始存錢了...)，我肯定對施先生說了不少 PA 8 的好話，他應該也把話帶給 AVM，於是第一部 PA 8 前級於 2012 年 3 月 12 日入駐南方 ，隨後在當年的高雄音響大展中新機登場...。 |
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上圖為 AVM PA 8 的真空管特寫，上頭清楚註明型號為 803 T，按之前 AVM 老闆的說法，為了追求更好更有特色的音色，他們買了許多品牌的真空管試聽，最後決定採用捷克 JJ 所生產的 ECC 83，接著他去拜訪該公司，央求對方為 AVM 設計規格更嚴謹更好聽的真空管，於是才有上圖的 803 T，這些管子上頭可都打上 AVM 的商標呢！( 據某真空管進口業者告訴我，這類打著特殊商標的 803 T 肯定是 ECC 83 系列的特選管，除了嚴格要求數據外，每支管子的兩個屏極互導值要相同，接著再兩支兩支配對，所以這些管子的除了聲音絕對是同系列產品的佼佼者外，要價更是不斐...。) |
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或許有人會問：「原來設計一款旗艦前級並不難嘛，從樣品到成品只要三個月...。」哈，其實不是這樣的。
話說 2012 年 3 月 29 日是高雄音響展的第一天，瑩聲和 AVM 決定藉此機會讓這款新旗艦前級做世界首次曝光...，當我 3 月 12 日收到新機，一接上 SA 8 後級和 MB 2i，嗯，成品的音色真的較之前的樣品機更成熟更有魅力，AVM 有特別附上幾點叮嚀 --- ( 1 ), 本機在聲音的部份已經完成，但邏輯控制的軟體尚在測試階段，因此本機暫只提供一組輸入...；( 2 ), 可抽換式的模組是這款新旗艦最大特色，雖然我的訂單中並不包括外加的真空管輸出模組，但他們還是為我附上這組模組，因為這塊真空管輸出模組真能徹底發揮 PA 8 的實力，所以這部 PA 8 可是有兩塊輸出模組呢...！
由於展出在即，PA 8 開了便暫不關機，我先接原本那組不含真空管的輸出模組來聽，連唱三天後才改接原廠自豪的真空管輸出來聽，然後...，然後就一直接這組來聽...，一直到現在。 |
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細看 AVM Ovation PA 8 前級擴大器
下圖便是 AVM Ovation PA 8 的外觀照，PA 8 的箱體有黑色和原鋁銀白外觀供消費者選擇，兩個大大的鍍鉻旋鈕分列機體兩側，左側旋鈕負責輸入選擇( Source )，右側負責控制音量大小，也就是一款前級最常用的功能皆可在這兩個旋鈕搞定，雖然 AVM 原廠的全鋁遙控器相當漂亮好用，但我很在乎這種讓用家直接用手操控的親蜜感，有一種拉近彼此距離的快意...。
前面版左下方是「電源( Power )」按鍵，最右下方則是「靜音( Mute )」按鍵，整體操作簡潔，而中央那五個一列排開的按鍵則是複雜的控制鍵，請容後述。 |
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下圖是 AVM PA 8 前級的背板照，由於輸出及輸入功能皆已模組化，因此背板上只會看到一堆模組插槽，從左側看起好了，左側第二個槽位清楚插上一片平衡( XLR )輸入模組，其實出廠前 AVM 已預先為每一部 PA 8 安裝兩組輸入模組( RCA 與 XLR 各一組 )，而一部 PA 8 最多可插八組輸入模組，用家可依個人需求增訂( 每組輸入模組定價 45,000 元 )，咦！不是說每一部 PA 8 都安裝兩組輸入模組嗎？怎麼相片這部只有一個模組？哈，南方展示的 PA 8 是黑色的，我家中則是原鋁外觀的版本，這回為了拍照的效果，我特別將家裡的 PA 8 抱到南方來支援...，由於我在家中只聽黑膠，所以將一組 RCA 輸入模組拔給南方用...，PA 8 在上電時會先自我偵測，檢查到底安裝了多少輸入及輸出模組，因此用家們真的只要用心使用就好。 |
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來，繼續看 PA 8 的右背板...( 請見下圖 )，每部 PA 8 前級擴大器皆內建一組同時輸出 RCA 及 XLR 訊號的電晶體輸出模組( 即中間那塊 )，這組電晶體輸出的表現好不好？當時我聽的還是這組輸出的樣品，聽完我便馬上為南方下單，您說好不好...( 說真的，這組輸出在細節及動態的表現相當活潑且比例合理，是非常全面、健康的音色 )，而左側的便是被列為選購的 PA 8 專屬真空管輸出模組，這組真空管輸出模組備有 RCA 與 XLR 兩種版本供用家選擇( 真空管輸出模組的定價為 90,000 元 )，之前 AVM 老闆來臺，他一再向我強調他們在這塊真空管輸出模組花了多少功夫，他們希望在 PA 8 全面迅速的音色中加上些許真空管獨有的甜味及厚度，但又不可影響到速度及細節表現...，哈，其實真的不用多說，因為真的聽得出來，這也是為何我購買家中的 PA 8 時咬著牙直接將這組真空管輸出模組列入訂單的原因，真的好聽啊！ |
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請再看一眼上圖...，除了聲音的用心外，AVM 在這款旗艦前級擴大器的結構和機箱材料上亦同樣用心 --- 您知道 PA 8 的機箱那看不到螺絲的上下蓋板及側板有多厚嗎？答案是整整 6.0 mm，這也是 AVM PA 8 抱起來為何那麼重的原因...。 |
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PA 8 的輸入及輸出模組...
講了那麼多，到底 AVM PA 8 的輸入及輸出模組長什麼樣子呢？好像不怎麼便宜呢...，是的，如果〝以聲論價〞，我自己錢都掏出來了，表示 PA 8 的〝聲音 / 價格〞比是我個人認同的，但這麼貴的模組不拆開給大家看似乎說不過去，來，先從左邊的輸入模組講起。
左下圖是 AVM PA 8 專屬的 XLR 輸入模組，我們可以清楚看到左右聲道的訊號在進入模組後被拆成獨立的四組訊號( 左、右聲道的正相及負相 )送出去，這些訊號經邏輯控制線路的選擇進入右下圖的真空管輸出模組，然後訊號再進入後級擴大器...，嗯，好像講得不清不楚，讓我換個說法再講一次。 |
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AVM 為何得大費周章去搞什麼輸入輸出模組？有模組就一定會比較好聽？她家現有的 PA 3.2 和 PA 5.2 前級擴大器沒什麼模組也很好聽啊...，面對旗艦作品，總得要有更瘋狂的想法作法，不是嗎？
音響玩家都知道，由於前級要處理的訊號是如此微弱，一部前級擴大器要好聽，訊號切換開關和音量控制器得特別講究才行，所以一組高級的輸入切換開關對前級擴大器來說是必要的，是的，但從其模組化的設計看來，AVM 真正想做的一部〝沒有訊源切換開關〞的前級擴大器，而 PA 8 正是其理念之實現...；基本上 PA 8 的訊號通路十分簡潔，訊源的音樂訊號進入輸入模組，輸入模組利用其後端的 OP 做為緩衝，並以此和輸出模組的阻抗相匹配，而輸入及輸出模組之間有一塊 AVM 自行開發的邏輯控制線路，這塊邏輯控制線路複雜且強大，她接受用家指令選擇輸入選項，然後馬上進行該輸入模組與輸出模組的連結，由於邏輯控制線路是將每片輸入模組視為完全獨立的選項，因此就整個前級工作的 pathway 而言，彼此獨立的輸入模組實現了〝沒有訊源切換開關〞的夢想，難怪 PA 8 的音色會如此細緻甜美且具活力，讓我忍不住將她帶回家。 |
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【南方註：約莫在十五年前，某代理商拿一部外國名廠夢幻前級擴大器之樣本機給我聽，哇，我真得說那部前級的音色實在乾淨華麗到不行，當然價格也是我無力負擔的...，那款前級特別之處在於 --- 只有一組輸入及一組輸出，是的，只有一組輸入及一組輸出，所以省去訊源切換開關，只要專心做好音控及放大就好...，哈，用說的很簡單，要做得好還是很不容易呢！】 |
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下圖是南方展示的黑色版本 PA 8 掀開上蓋後的正視圖，機箱被一塊垂直的線路板從中央分成前後兩部份，前方那塊水平的邏輯控制線路基本上分上中下三層，最下層是電源供應，中層是真空管專屬的高壓線路，最上層我們看得到的部份才是其 PA 8 的核心 --- 邏輯控制線路，據我熟識的秘密證人指證，隨著 3C 智慧產品的普偏，許多具強大運算能力的控制晶片不斷被推出，就音響工程師的立場，要在前級擴大器上使用此類內含 CPU 的邏輯控制線路仍有相當門檻( 因為得完成許多特定的程式 )，不過這也讓 PA 8 在輸入及輸出模組的運用上更無所不能，做到所有原廠想做到的事，當然，包括美好的聲音...。 |
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箱體中央的垂直隔板其實一片有著厚厚鍍金的線路板，上面佈滿模組的排插，之前音響媒體去 AVM 原廠訪問，便以〝黑金〞二字形容 AVM Ovation 系列獨特的黑色、輔以厚厚鍍金的電路板。
讓我們換個角度來看 ( 見左圖 ) --- 前方的三片便是 PA 8 的輸入模組( 其中一片是我由家中的 PA 8 拔過來支援南方的 )，後方兩塊便是輸出模組，其中一塊有兩支特選的 AVM 803 T 真空管倒過來插著，嗯，AVM 對箱體結構及密合度一向講究，這些模組可都是緊緊地固定在機箱內，用力插拔訊號線亦無需擔心...。
再看一眼，果然黑金無誤！！ |
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AVM PA 8 的操作選項
前面提到 AVM 為 PA 8 開發了一塊強大的邏輯控制板，這塊邏輯控制板除可決定訊號由進到出的最短通路及控制音量外，其實她還有許多功能，且讓我由待機 → 開機 → 回到待機狀況圖示說明。 |
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待機...
待機中的 AVM PA 8 面版顯示屏左方會有一個淺藍色 LED 燈淡淡地亮著，不會閃耀，更不會四處跳動，就靜靜在音響室一角守候，等待主人用遙控器或直接用手叫醒她...，身為用家的我其實還蠻享受這份低調的等候 。 |
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開機...
一打開 AVM PA 8 的電源，面版會出現器材型號的宣告 --- 顯示屏上清楚透出 AVM PA 8 的名稱，嗯，顯示字型和下方 Logo 很像，算是有用心吧！不過這個宣告只出現不到兩秒，因為 PA 8 急著為主人歌唱，她要馬上進入開機程序...。 |
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從小寫變大寫的開機程序...
AVM 為含真空管輸出模組的 PA 8 前級設計了一套非常有趣的開機程序，沒親自看過真的很難令人相信...，當 AVM PA 8 的型號宣告完畢，面版顯示屏接著出現一排小寫英文 ---
waiting for tube warm up ( 請等待真空管加熱 )
接著由左到右，一個字母一個字母地從小寫逐一變成大寫，是的，一個字母接著一個字母，這便是 PA 8 獨步武林的開機程序，哈，有趣吧！ |
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持續開機...
瞧，字母還在逐一由小寫轉大寫，對了，AVM Ovation PA 8 的弟弟 Evolution PA 5.2 前級擴大器也有兩支真空管，其真空管同樣得經過此燈絲預熱，待達到工作溫度再加高壓進入工作狀態的程序，不過其字母小寫變大寫是由左向右變的...。 |
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燈絲預熱完成...
好了，PA 8 面板的字母已經全部變成大寫，這代表 PA 8 輸出模組上的兩支放大用的真空管燈絲已加熱完成，我用碼錶算了一下，這個過程約 26 秒...，等候是值得的，因為 PA 8 馬上進入工作狀態，馬上便好聽呢！ |
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開始工作...
完成真空管燈絲加熱並上高壓，PA 8 馬上進入工作狀況，面版顯示屏會出現音量大小及輸入檔位等資訊，顯示屏中央下方有個「MENU」的字樣，位置恰在下方五個操作功能按鍵中央那顆的正上方，這時按下此中央「MENU」鍵便可依用家個人需求設定功能調整。 |
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左右聲道平衡修正...
AVM 是一家細心保守的公司，所有的設定只被允許在安全的前提下進行...，不過聲道平衡功能仍是必要的；當按下「MENU」鍵，吾人可以對左右聲道的平衡( Balance )進行微調，雖然大多實戰經驗告訴我，吾人寧願多方移動喇叭方位及 toe in 角度來改善系統的聲道平衡，也不願冒然啟動此功能...，不過我在南方及客戶有試過 PA 8 的聲道平衡修正，坦白說，我聽不出系統音質有劣化的現象就是了...。 |
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進一步的個人化設定...
是的，看來「MENU」鍵的功能只有聲道平衡設定...，有人一定會說...不是有什麼強大的邏輯控制板，怎麼就只有一個普通功能呢？哈，當然還有其它更特別的功能 --- 當吾人同時長按電源鍵及「MENU」最右方的功能鍵，PA 8 即進入「個人化設定選單」，第一個可讓用家自己決定的設定是顯示屏的亮度，一般我習慣將顯示屏亮度設定在 75 % 的位置( 依序有 100 %、75 %、50 % 及 25 %，沒有將其完全 off 的選項 )，我試過不同的亮度，完全聽不出音質上的美異...。 |
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輸入檔名修正...
AVM PA 8 是開放用家擁有自行設定輸入檔位名稱權限的...，例如南方使用 AudioNET PAM G2 唱頭放大器來聽黑膠，於是我將類比唱盤輸入檔位取名為〝PAM G2〞...，在我看來，用家可自訂輸入檔名是相當窩心的事，除了不容易切錯輸入檔位，檔名也比〝CD〞、〝BD〞或〝Input 1 〞等來得有趣，反正這是我很喜歡功能就是了。 |
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關於 PA 8 與家庭電影院系統之連結...
大多數人居家空間都有限，不過想將純聆樂的立體聲音響與多聲道的家庭劇院整合成一套系統並非不可能，南方的作法是 --- 先將立體聲音響系統建立起來( 面對這類案子我大多會將立體聲後級擴大器驅動力的裕餘度多保留一些，以確保動態及速度 )，接著選一款具前級輸出的劇院擴大器( 利用這部劇院擴大器解 BD 的數位碼，並驅動中置、後置揚聲器等 )，最後再利用劇院擴大器的輸出功能將前置揚聲器的訊號交給立體聲音響系統，這樣單純聆樂時只需啟動立體聲音響即可，而在觀看影片時，劇院擴大器及立體聲音響都需啟動，這時只要選擇輸入檔位及預先進行系統設定，同樣可以欣賞到不妥協的劇院之聲...。
前面提到的〝預先進行系統設定〞指的是立體聲音響及劇院擴大器皆需預先進行調整及設定...，立體聲音響的設定較簡單，就決定那組輸入要和劇院擴大器連結， 傳統的作法是豪邁地開一個大音量，然後再到劇院擴大器那頭去設定揚聲器數量、距離及逐一檢測音壓等，即可開始觀看影片...，這點用在 AVM PA 8 上簡單許多，因為她可將此特定檔位的音量控制權交給劇院擴大器接手。
以上步驟看似繁瑣，但設定起來其實不難，讓聆樂及影片欣賞一套搞定，是多美好的事啊...，對了，此一將特定輸入檔位的音量控制權 Pass 給劇院系統使用的功能並非 AVM 獨創，由於很是好用，包括 naim、AudioNET 等廠牌的擴大器都有可支援此功能的型號，而 AVM 除了這款 PA 8 外，在 PA 3.2、PA 5.2 這兩款前級擴大器及 A 3.2 、A 5.2 綜合擴大器上亦具備這種對劇院整合的友善功能呢！ |
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左上圖是 AVM PA 8 前級個人選單中的一項 --- 「輸出電平之固定或可調」...，音量大小的調整是任一款前級擴大器的核心價值，通常我們肯定都其輸出電平設定在〝可調整( Variable )〞( 即可接受音量旋鈕或遙控器之指示調整輸出電平 )，但立體聲音響要和家庭劇院結合時，最實際的方法是將前級擴大器與劇院系統相連結的輸入檔位之音量控制功能取消，讓整合後的系統音量由劇院擴大器統一控制，真正將兩套系統合而為一...，在 PA 8 前級身上，吾人只要將與劇院系統相連結的輸入檔位之輸出電平設定在〝固定( Fixed Gain )〞，合而為一的系統音量將交於劇院擴大器一機搞定，好聽又好玩...。【南方註：開啟此功能的過程功能鍵得按好幾下才能完成，確實得花一下下時間，為何不放在「MENU」鍵，可以馬上叫出此設定呢？當我向 AVM 提出此疑問，他們的解釋是 --- PA 8 一旦交出輸出電平的控制權，對劇院擴大器而言，此時立體聲系統就像一套驅動前置揚聲器的純後級，如果此功能放在「MENU」鍵輕易可達之處，用家很容易不小心誤觸，這樣有機會造成系統的傷害，所以此功能被刻意放在個人選單中，用家在啟動此功能時需先將劇院擴大器的音量調到最小...，嗯，設計一款成熟的擴大器並不容易呢！】 |
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【註】自從 AVM PA 8 入駐南方以來，至少進行過兩次軟體更新...，更新的方式很簡單，吾人只要拔下 PA 8 的電源線，再御下任一組輸入模組，將 AVM 提供的升級 IC 插進模組上預留的位置，然後插回模組，接上電源，重新開機，PA 8 即自動進入軟體更新程序...，記憶中第一次更新了開機程序及部份邏輯控制，第二次則僅邏輯控制軟體之升級...，看來 AVM 打算讓 PA 8 陪伴主人長長久久呢！ |
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AVM Ovation PA 8 前級擴大器搭配與實際聽聞...
先說，由於我個人很迷戀 PA 8 真空管輸出的音色，因此目前南方交給客戶的 PA 8 都是有掛上真空管輸出模組的版本，這點非常有趣，也得感謝大家的認同及照顧...。
話說南方先是進了一部 PA 8 展示，接著賣一部給自己...( 我真的希望能在自己家中也能聽到 PA 8 的美好音色 )，後來幾年前買 PMC 夢幻旗艦 BB 5 / XBD - A 的 Y 先生來訪南方，聽完 PA 8 後也忍不住訂了一部為家中系統升級，於是 PA 8 在南方的銷售開始順暢...；基本上 AVM PA 8 是一款很健康、帶有一種嬌貴色彩的前級擴大器，除了和自家後級搭配外，她的個性開放友善，在南方客戶中與他牌後級的搭配也相當得宜，這些和其他品牌後級搭配的聲音，在我聽來基本上維持這些後級的基本音色，但又在裡頭硬是塞了份安靜、合理的嬌柔、明確解析，以及無保留的動態，我想這些癖性都是樂迷及音響迷們所喜愛的才是...。
要體會 AVM PA 8 的美好還是得實際聽過才算數，不過我還是試著將 PA 8 帶給我最初的感動寫出來和大家分享，我家中的後級擴大器是 AVM SA 8，AudioNET PAM G 2/ EPS 唱頭放大器，日本光悅 Rosewood 簽名版唱頭及 PMC fact. 12 揚聲器，南方和 PA 8 搭配過的組合可多了，我就不一一詳述...。 |
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請先把從卡拉揚先生那兒學到的東西忘掉...
有些新仇舊恨永遠難以化解...，眾知皆知地，德國女小提琴家慕特( Anne - Sophie Mutter, 1963 - )是指揮家卡拉揚一手捧紅的，13 歲時便收到卡大師的邀請與柏林愛樂合作，15 歲( 1978 年 )更完成生涯第一張唱片 --- 莫札特第 3 號及第 5 號小提琴協奏曲( LP：DG 2531 049, 卡拉揚指揮 柏林愛樂 )，如今慕特已〝高齡〞52 歲，多年來她始終站穩國際樂壇女小提琴家霸主的地位，慕特用成就證明實力及卡拉揚的慧眼...，某次她和卡拉揚昔日競爭對手羅馬尼亞指揮家柴利畢達克( Sergiu Celibidache, 1912-1996 )同臺獻藝，和卡拉揚結怨甚深的柴大師對慕特劈口第一句話是：「請先把從卡拉揚先生那兒學到的東西忘掉...。」唉，何苦呢？
慕特曾多次訪臺，我也聽過好幾場...，聽慕特的音樂會是不會有特別驚喜的，因為她演奏地永遠和唱片一般美好...( 這絕對是極大的恭維 )，她初期的錄音是以協奏曲曲目為主，在先前那張莫札特第 3 號及第 5 號小提琴協奏曲之後，依序又錄了貝多芬三重協奏曲、貝多芬小提琴協奏曲( DG, 1980 年 )，孟德爾頌及布魯赫的小提琴協奏曲( DG, 1981 年 )、布拉姆斯小提琴協奏曲( DG, 1982 年 )、莫札特第 2 號及第 4 號小提琴協奏曲( EMI, 1982 年 )、巴哈的小提琴協奏曲及雙小提琴協奏曲( EMI, 1983 年 )、布拉姆斯雙重協奏曲( DG, 1983 年 )等，而慕特第一張室內樂錄音曲目是布拉姆斯的三首小提琴與鋼琴奏鳴曲，以及法蘭克的小提琴與鋼琴奏鳴曲，合作所鋼琴家是出生於保加利亞的法國鋼琴家懷森伯格( Alexis Weissenberg, 1929 - 2012 )，錄音年代 1983 年，EMI 發行( LP：EMI DSB 503937, 2 LP )，那年慕特正好 20 歲...。 |
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我不知道慕特是否對布拉姆斯小提琴與鋼琴奏鳴曲特別偏愛...，因為 27 年後的 2010 年，她和美國鋼琴家歐爾吉斯( Lambert Orkis, 1946 - )為 DG 又進行了一次同曲目錄音( 當年這對組合可是帶著這套曲目全球走透透，印象中我是在臺南文化中心聽他們現場演出的 )；慕特曾說卡拉揚無法像職業小提琴家一般演奏，但他卻有辦法教慕特如何讓她手上的小提琴像歌手般地歌唱...，這套她 20 歲時的錄音音色嬌柔甜美，我是先被琴音嚇一跳才回頭找資料的，乖乖，20 歲就能演奏這般好，她的實力可不是只靠卡大師推拉硬捧的...，特別是布拉姆斯第三號小提琴與鋼琴奏鳴曲的慢板樂章，慕特的弦音一下子拉到我心坎裡，當然，不會只有用 AVM 的 Ovation PA 8 前級聽才會感人，但在 PA 8 身上，它有一種獨特、富情感的歌唱韻味，這樣聽室內樂真是有味道啊！當然 2010 年的新錄音也很棒，但那時 47 歲的慕特不斷在音樂中展現自信與霸氣，我還是對年輕慕特的喜愛多一些...。 |
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被大多數人忽咯的柯芬園...
用 AVM PA 8 聽樂室內樂絕美，但她兇得起來嗎？聽大編制作品又如何呢？
相信大家都聽過維也納國立歌劇院、義大利史卡拉歌劇院、美國紐約大都會歌劇院及英國皇家歌劇院的威名，既然要上演歌劇，除了歌手、合唱團及指揮家之外，一支優秀的伴奏樂團是必要的，有一個特別的現象不知道大家有沒有發現 --- 或許是為了讓樂團的聲望不再受限於歌劇院裡頭，一些優秀的歌劇院伴奏樂團早早跳出來成立可以單獨開音樂會及錄音的〝外掛〞組織，最早也是最有名的例子便是由維也納國立歌劇院管弦樂團成員自組成的維也納愛樂管弦樂團，這支超級的愛樂管弦樂團成立於 1842 年...，而史卡拉歌劇院管弦樂團( Orchestra del Teatro alla Scala ) 1982 年也在當時劇院總監阿巴多支持下成立史卡拉愛樂管弦樂團( Orchestra Filharmonica della Scala )( 維也納愛樂及史卡拉愛樂都曾訪臺...)，2000 年大都會歌劇院管弦樂團也跟著走出劇院，他們以大都會管弦樂團( The MET Orchestra )之名在卡內基音樂廳等地開音樂會( 事實上大都會管弦樂團的國際聲望甚高，2008 年《留聲機》雜誌推出的世界二十大樂團排名，這支...相對年輕...的樂團在名單中排第 18 名 )，咦！說了老半天好像很少人想到皇家歌劇院那支知名的柯芬園皇家歌劇院管弦樂團的美與好...。( 南方註：有人知道這座聞名的皇家歌劇院現任音樂總監是誰嗎？...，...，答案是英國指揮家帕帕諾( Antonio Pappano, 1959 - , 任期 2002 年 - 迄今 )，那前任是誰？...，...，荷蘭指揮家海汀克( 任期為 1987 年 - 2002 年 )，那再前一任是...英國指揮家柯林•戴維斯( Colin Davis, 1927 - 2013, 任期 1971 年 - 1986 年 )，而再前一任則是曾誇口〝在我剛到的那兒的那段日子，柯芬園就像一個二流的義大利歌劇院...，是我讓柯芬園成為國際一流劇院的...〞的匈牙利大指揮家蕭堤( Sir Georg Solti, 1912 - 1997, 任期 1961 年 - 1971 年 )，再往前咱們就不好說了，因為在蕭堤眼中就是他們讓這座歌劇院演出水準低落的...，唉！) |
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這套中文暱稱為《皇家芭蕾》的芭蕾音樂選輯是由瑞士指揮家安賽美( Ernest Ansermet, 1883 - 1969 )指揮柯芬園皇家歌劇院管弦樂團為 RCA 唱片公司的錄音，先說，我擁有並非 RCA 當時的首版黑膠唱片，而是 1993 年發行的複刻版( 首版唱片如今已是天價，我肯定買不起...，據本地複刻唱片權威 Joy Audio 殷先生告訴我，《皇家芭蕾》應有四次複刻版發行，兩次 33 又 1/3 轉，兩次 45 轉，其中以第一次 33 又 1/3 轉 180 克的版本最搶手，也只有這個版保留當年 RCA SORIA 系列多達二十餘頁的豪華插畫印刷...，哇，我擁有的便是此版，殷先生還叮嚀我這套《皇家芭蕾》要好好保存，不要輕易讓掉...)，哈，我早忘記我是何時擁有這套唱片的，最近在網上看到一些關於本片再版 CD 爭議的消息，於是回家翻這套黑膠來聽，乖乖，還真打破我對所謂發燒唱片及複刻片的迷思...。
《皇家芭蕾》共收錄柴可夫斯基的《天鵝湖》、《睡美人》、《胡桃鉗》，法國作曲家德利布( Léo Delibes, 1836 - 1891 ))的《柯碧莉亞( Coppelia )》等好聽的芭蕾作品，且讓我們暫時拋開這座皇家劇院內有支頂尖的皇家芭蕾舞團之事實，僅就音樂表現來欣賞...，我承認指揮家卡拉揚指揮的《胡桃鉗》選粹超棒，他在 1982 年指揮柏林愛樂藉本曲向世人示範他已將一支頂尖樂團的合奏能力拉抬到一個全新的高度...( LP：DG 410 873 -1 )...，但和具有豐富芭蕾舞團伴奏經驗的安塞美相較，前者無疑是一種以〝純粹音樂〞的美學表現方式來看待芭蕾音樂，美則美矣，而後者的旋律雖不若前者緊湊，卻多了舞蹈律動的元素，也就是說卡拉揚的《胡桃鉗》是讓觀眾以坐在音樂廳內聽音樂的態度去表現的，而安賽美則比較像安坐在樂池中的指揮家，細心地關注臺上舞者的一舉一動，他是為舞者而演出，因此硬是較卡大師多了不少動感，會讓人邊聽身體不覺隨之擺動...；雖然唱片中並未註明，但谷哥大神告訴我這張《皇家芭蕾》是由知名錄音師威京森( Kenneth Wilkinson, 1912 - 2004 )錄製，錄音地點不在皇家歌劇院內，而是倫敦的 Kingsway Hall( 這個廳如今已拆除，之前是 EMI 及 DECCA 等唱片公司喜愛的錄音場所 )，和大多數威京森的錄音相同，這套《皇家芭蕾》有著極度平衡且自然的音色，樂團的細節及動態表現上亦屬最高水準，坦白說，夾著極佳錄音的優勢，在許多愛樂人心中，指揮家安賽美在德奧曲目以外的領域得到無保留的推崇，而《皇家芭蕾》透過AVM PA 8 前級擴大器的詮釋，柯芬園皇家歌劇院管弦樂團的音色不僅自然平衡，還多了份速度及甜味，其優秀的速度表現不僅造就出系統既寬且深的音場，更讓芭蕾音樂中最講究的節奏與動態整個清晰明確起來，身為一個指揮家卡拉揚的粉絲，我真要說 --- 如果安賽美所有曲目都指揮地這般好聽兼錄音這麼棒，那真會讓我疑懷自己迷戀卡拉揚的真價值...，看來我搬 AVM PA 8 回家真是正確的選擇。 |
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音響是多偉大的發明啊！
小提琴家鄧昌國先生曾言：「音響是用來維持音樂的...。」 連音樂家都這麼說了，想想，在臺灣還真如此...；PA 8 前級擴大器，德國 AVM Ovation 系列的旗艦機種，她很好聽，很漂亮，有一種很大器的美麗，但的確不便宜，我個人迷戀不已，PA 8 在南方隨時候教中。 |
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More 是的，是那個態度的問題...
去年( 2014 年 ) 11 月我在臺北國家音樂廳聽了俄國指揮家泰密卡諾夫( Yuri Temirkanov, 1938 - )指揮聖彼德堡愛樂管弦樂團的演出，這支俄國樂壇勁旅再次以直接、不矯情的詮釋方式為本地樂迷演奏了俄國作曲家拉赫曼尼諾夫第二號交響曲...，這是一首濃情與龐大兼俱，喜與愁不斷交互湧現的大作( 怎麼說，就像是放大版的李清照，音樂根本載不動許多愁...)，聽完後我在回高雄的高鐵上一直想 --- 龐大的樂團，瞬間爆頂的動態，濃密厚沈到令我心跳加速的弦音，那種無止盡的寬度、深度的音與響， 真有那個錄音師錄得下來？又有那套音響能再現那股勁道呢？某次和洋活錄音室王秉皇先生聊天時，我對他提出這份挑戰...，我希望聽聽他的看法，王兄靜靜地聽我訴說，然後沈穩地回答我...，他是這麼說的：「態度，其實你問的問題是一種態度的問題...，要錄這場錄音，每個份子每件元素都為其加入自己的態度，為何錄音師要選這支麥克風？他對這支麥克風瞭解多少？用那種介面和錄音軟體，這也和他的態度有關...，還有，設計那支麥克風的人對其作品的態度又如何？所以錄音是一連串態度的總和，麥克風加一點態度、線材加一點態度，錄音師加一點態度，我做後製的也加進一點態度，加可以加正的，當然，如果拿掉一些東西就加上負的，但真的是一種態度的總和，只要用了心盡了力，應該都是好錄音...。」
聽 LP 換面時我習慣按下 PA 8 的「MUTE( 靜音 )」鍵，以確保換面後系統音量沒被改變，有天我家中的 PA 8 在經過軟體升級後，只要按下此靜音鍵 PA 8 便經常當機，不久 AVM 的老闆 Udo Besser 訪臺，我在晚宴上向他訴苦，沒想到他老兄突然嚴肅地拿筆記錄故障詳細過程，還問我家中的 PA 8 外觀顏色等，接著馬上允諾快遞一部全新的 PA 8 和我交換，嗯，態度滿分，但從來我才知道問題竟發生在我身上，Udo 其實猜到原因，只是沒告訴我罷了，大家知道問題出在那兒嗎？...，...，哈，由於我在家中只聽 LP，因此我將家中的 PA 8 一組輸入模組拆下來裝在南方的 PA 8 身上，也就是家中的 PA 8 只剩一組輸入，而非出廠設定的至少兩組輸入，於是當家中的 PA 8 在進行軟體升級時，邏輯控制軟體無法理解我的狀況，因此才會有此當機的現象...，Udo 讓工程師針對我獨特的使用狀況修改軟體，並灌入新的 PA 8 身上，隨後所有現役的 PA 8 也都跟著升級...，坦白說，我不知道 AVM 的 PA 8 有多好，但光就態度來著，還真讓我喜歡她...。 |
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More 如何拆開 PA 8 的機箱？
說真的，當我決定為本文拍 PA 8 的內裝照時，我遇到一個棘手的問題 --- 忘了怎麼將 PA 8 的上蓋打開...，我知道只要很卸下幾支螺絲就好，但始終找不到下手的地方，唉，看著 PA 8 整個箱體竟全無螺絲孔，這就是所謂的德國工藝嗎？為此我連絡了代理商施先生，電話那頭他很臭屁地說：「打不開，對不對？我明天寄一支傢伙給你...。」於是...請見下圖。 |
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原來要打開 PA 8 的上蓋要由機箱底部下手，藉由一支長長的特殊起子將固定上蓋的四支螺絲卸下，上蓋便可輕鬆取下，真是精準巧妙啊...，咦，AVM 是怎麼做到的呢？來，請見下圖 --- |
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這是 AVM PA 8 除移上蓋後的機箱一角，原來 AVM 先將相片右方直立且空心的螺絲固定柱固定好，再直接在上蓋上攻出螺紋，上蓋就位後直接鎖上螺絲，即可將上蓋鎖緊 ，所以機箱上方及兩側就不會看到任何螺帽，不僅視覺完成度高，機箱結構亦堅實無比...，看似簡單的做法，但我得說其加工真的精密無比，上蓋一放上固定位置便緊密到位，真的很不容易...；對了，為了減少空心的螺絲固定柱可能的震動，AVM 還特別將一塊發泡材料貼在柱子與機箱之間( 我可以確定在樣品機階段時沒有貼這塊發泡材料 )，看來為了追求好聲，所有的細節都得用心做到最好呢！ |
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